31.01.2025

Sierra Space's "mini shuttle" Dream Chaser space plane may make its maiden flight in May after launching atop a rocket from Cape Canaveral Space Force Station. Pre-flight testing continues at NASA's Kennedy Space Center.

Wednesday, Sierra Space officials announced the spacecraft successfully completed and passed another round of test milestones in collaboration with NASA. The test demonstrated Dream Chaser's "ability to power-on, air-cool, and exchange data with multiple powered payloads inside its pressurized cabin," a press release said.

The company's latest launch target: no earlier than May, company spokesperson Alex Walker said.

The 30-foot-long Dream Chaser, which is named Tenacity, will launch atop a United Launch Alliance Vulcan rocket. The uncrewed space plane is slated to deliver 7,800 pounds of cargo to the International Space Station, then descend to Earth and land like a space shuttle roughly 45 days later at KSC's Launch and Landing Facility.

"What makes (us) unique specifically at Sierra Space is that, we don't have 25 years of flight heritage like our ISS counterparts do to lean on for training," flight operations engineer Grace Robertson said Wednesday during a SpaceCom panel discussion at the Orange County Convention Center in Orlando.

"I am literally writing the rules by which we fly as we go," Robertson said.

Meanwhile, Dream Chaser pre-launch testing continues at KSC. The successful milestones from the tests announced Wednesday involved three key payloads, Sierra Space reported.

"The Joint Test 10B test demonstrated that Sierra Space can provide power within a specific voltage range and maintain the necessary environmental requirements for payloads. It also ensured all vehicle and payload data are seen in both Sierra Space’s mission control room in Louisville, Colorado, and in the payload support control rooms at NASA’s Marshall Spaceflight Center (MSFC) in Huntsville, Alabama," a press release said.

Walker said more testing, including acoustic testing, may occur in March. After the Vulcan lifts off from the Cape, NASA and the company will put the space plane "through its paces once in-orbit" to certify the spacecraft for future ISS resupply missions.

"As Dream Chaser Tenacity approaches the space station, it will conduct a series of demonstrations to prove attitude control, translational maneuvers, and abort capabilities. After completing the maneuverability demonstration, space station astronauts will use the Canadarm2 robotic arm to grapple the spacecraft and dock it to an Earth-facing port," a NASA press release said of the maiden mission.

The Astronaut Scholarship Foundation named Robertson an Astronaut Scholar in 2021 while she was attending Embry-Riddle Aeronautical University. She now works in the Dream Chaser control room on the life-support and thermal-control systems console.

"I'm defining, along with all my counterparts, how we will be flying Dream Chaser — what that even looks like, how we should be handling failures, thinking through as much as we can ahead of time," Robertson said during the SpaceCom panel discussion.

Quelle: Florida Today

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Das Raumflugzeug Dream Chaser® von Sierra Space besteht erfolgreich den Testmeilenstein der NASA zur Vorbereitung auf den Start

Gemeinsamer Test des „Dream Chaser“ bestätigt, dass die für die Jungfernmission zur Internationalen Raumstation erforderlichen angetriebenen Nutzlastkapazitäten vorhanden sind

LOUISVILLE, Colorado – 29. Januar 2025  – Sierra Space, ein führendes kommerzielles Raumfahrtunternehmen und führendes Unternehmen in der Verteidigungstechnologie, das eine Plattform im Weltraum zum Wohle des Lebens auf der Erde baut ( ^{®) , gab heute bekannt, dass es seinen Meilenstein des Joint Test 10B in Zusammenarbeit mit der NASA für das Raumflugzeug Dream Chaser (®)} erfolgreich abgeschlossen und bestanden hat .

Der Test demonstrierte mehrere Fähigkeiten von Dream Chaser, darunter die Fähigkeit, sich einzuschalten, Luft zu kühlen und Daten mit mehreren angetriebenen Nutzlasten in seiner Druckkabine auszutauschen. Dies ist ein wichtiger Fortschritt auf dem Weg zu Dream Chasers geplanter Mission zur Versorgung der Internationalen Raumstation (ISS).

„Tests wie diese sind wichtige Demonstrationen der Fähigkeiten des Raumflugzeugs Dream Chaser und bestätigen unsere Fähigkeit, spezialisierte Nutzlasten wie wichtige wissenschaftliche Forschungsarbeiten zu handhaben, die für unsere Mission zur ISS von entscheidender Bedeutung sein werden“, sagte Pablo Gonzalez, Vizepräsident für Crew & Cargo Transportation Systems bei Sierra Space. „Dieser Meilenstein unterstreicht die Flexibilität, Zuverlässigkeit und Fähigkeit von Dream Chaser, die vielfältigen Anforderungen unserer Nutzlastkunden – darunter NASA und kommerzielle Partner – zu erfüllen, und bringt uns dem Start einen weiteren Schritt näher.“

Der erfolgreiche Abschluss dieses Meilensteins bestätigt, dass Dream Chaser verschiedene Nutzlasten aufnehmen kann. Der Joint Test 10B hat gezeigt, dass Sierra Space innerhalb eines bestimmten Spannungsbereichs Strom liefern und die notwendigen Umweltanforderungen für Nutzlasten erfüllen kann. Er stellte außerdem sicher, dass alle Fahrzeug- und Nutzlastdaten sowohl im Missionskontrollraum von Sierra Space in Louisville, Colorado, als auch in den Nutzlastunterstützungskontrollräumen im Marshall Spaceflight Center (MSFC) der NASA in Huntsville, Alabama, sichtbar sind.

Während des gemeinsamen Tests 10B hat das Testteam drei wichtige Nutzlasten erfolgreich evaluiert, die alle für den Flug mit DCC-1, der ersten offiziellen Mission von Dream Chaser, infrage kommen.

Zu diesen Nutzlasten gehörten:

• Polar: Ein kryogenes Konservierungssystem, das von der University of Alabama in Birmingham entwickelt und vom Cold Stowage Lab der NASA und der University of Alabama in Birmingham verwaltet wird. Polar ist für die Konservierung wissenschaftlicher Proben an Bord der ISS und anderer Raumfahrzeuge bei Temperaturen zwischen -95 °C und +10 °C konzipiert.
• Powered Ascent Utility Locker (PAUL): Eine von Space Tango entwickelte Einrichtung, die zwei CubeLab-Experimente beherbergt, die während des Aufstiegs Strom benötigen. Diese Experimente konzentrieren sich oft auf biologische Forschung, wie Zell- und Gewebekulturen.
• Single Stowage Locker der NASA: Ein Standard-Stauraumsystem zum Transport von Experimenten und anderen Nutzlasten im Raumflugzeug Dream Chaser.

„Space Tangos jüngste Integrationstests mit dem Sierra Space Dream Chaser verliefen gut und alle Teams waren mit den Ergebnissen sehr zufrieden“, sagte Anne Currin, Director of Mission Management bei Space Tango. „Wir schätzen die Schritte, die das Sierra Space-Team unternommen hat, um sowohl das Fahrzeug als auch Space Tango für einen erfolgreichen Flug vorzubereiten. Es war aufregend zu sehen, wie dies zusammenkam, während wir den Countdown zu einem Jungfernflug herunterzählen, der den Zugang zur Nutzlastlieferung zur Internationalen Raumstation verbessern soll.“

Die Tests fanden letzten Monat im Kennedy Space Center der NASA in Florida unter Aufsicht von Sierra Space und der NASA statt.

Quelle: Sierra Space